Leica
| Gründungsjahr: | 1924 |
| Gründer: | Oskar Barnack |
| Hauptsitz: | --- |
Entstehung des Firmennamens:
Leica war der Name der ersten, von Oskar Barnack entwickelten Kamera.
Geschichte:
Im Jahre 1924 baute das Optik-Unternehmen Leitz aus Wetzlar die erste international erfolgreiche Großserien-Kleinbildkamera der Welt. Grundlage hierfür war eine Konstruktion von Oskar Barnack. Dieser entwickelte schon seit der Zeit vor dem 1. Weltkrieg eine handliche Kamera, in welche er den damals üblichen 35-mm-Kinofilm einspulte. Somit brachte er mit der Leica die Fotografie vom Studio auf die Straße, was ihn zum Wegbereiter der Fotoreportage machte. Die Optiken der Kamera wiesen bereits damals eine überragende Qualität auf, womit der großartige Erfolg der Leica möglich wurde. Seit dem Jahr 1988 wird das Markenzeichen Leica von 3 unabhängigen Unternehmen verwendet. Dies sind die Leica Camera AG, Leica Microsytems GmbH und Leica Geosystems AG. Geodätische Instrumente werden in Heerbrugg in der Schweiz entwickelt. Im Jahre 1990 entsteht durch die Fusion der Wild Leitz Holding AG mit The Cambridgt Instrument Company der neue Konzern Leica Holding B.V. Somit steht der Name Leica auch für den führenden Anbieter von Mikroskopen, Vermessungs- und Photogrammetriessystemen sowie optisch-wissenschaftlichen Instrumenten.Im selben Jahr wurde das Zett-Geräte-Werk als Leica Projektion GmbH Zett Geräte in die Leica Camera Gruppe übernommen und firmiert künftig als Zett Optics GmbH, im Jahre 1996 ging die Leica Camera AG an die Börse. Das Leica-Kamerasystem wird in Portugal und Deutschland gefertigt, die analogen Kompaktkameras in Asien. Heute arbeitet das Unternehmen auch mit Matsushita/Panasonic zusammen, zuvor mit Minolta und Fuji.
Im Frühjahr 2005 machte die Leica Camera AG auch wegen der unsicheren finanziellen Lage internationale Schlagzeilen, so verkaufte der Luxusgüterkonzern Hermès im November 2006 seinen Anteil von 36,2 % an Leica an die Salzburger Holding ACM Projektentwicklung. Hierbei handelt es sich um eine 100%ige Tochtergesellschaft der Sokrates Privatstiftung der Investorenfamilie Gebrüder Kaufmann aus Österreich. Diese hatte bereits ab dem Jahr 2004 erste Anteile an Leica Camera erworben, Hermès behielt jedoch Wandelanleihen von Leica im Wert von 7,5 Millionen Euro, womit ACM zunächst 88 % des Leica-Kapitals hielt. Bis Ende 2007 wurde der Anteil auf rund 96,5 % aufgestockt. Danach gab ACM bekannt, Leica Camera komplett übernehmen zu wollen, von der Hauptversammlung wurde im November 2007 beschlossen, die Minderheitsaktionäre zwangsweise per Squeeze-out abzufinden, ab 2008 sollte die Leica Camera AG erneut von der Börse genommen werden. Mit den Kameras von Leica war es erstmals möglich, als Fotograf eine hochwertige, dabei jedoch relativ kleine Kamera immer mitzuführen. Dieser Vorzug wurde zunächst hauptsächlich im künstlerischen und journalistischen Bereich erkannt und genutzt, womit auch eine neue Art von dynamischer Reportage-Fotografie erst möglich wurde. Leica-Kameras wurden vielfach kopiert bzw. nachgebaut. Die erste Leica Ia verfügte noch über ein fest eingebautes Objektiv, welche jedoch bald über ein Wechselgewinde ausgetauscht werden konnten. Seit dem Jahr 1954 existiert die Baureihe "M", an der sich die Objektive über ein Bajonett blitzschnell wechseln lassen. Die Kamera verfügt des weiteren über einen Messsucher, mit welchem gleichzeitig das Bild komponiert und scharf gestellt wird. In der Folgezeit wurde das Modell noch weiter entwickelt. 1965 erscheint aus dem Hause Leitz-Wetzlar die erste Spiegelreflex-Systemkamera, welche zu Beginn noch rein mechanisch war. Diese wurde später durch die Baureihe "R" abgelöst.
Produktpalette:
Fotoapparate, Diaprojektoren, Ferngläser, Spektive, Vermessungsinstrumente (Geodäsie), Mikroskope und optisch-wissenschaftliche Instrumente.
Besonderheit:
Die Marke Leica ist bei Fotografen insbesondere für die überrragende mechanische und optische Qualität der Objektive bekannt, auch die "Systemkompatibilität" über Jahrzehnte ist charakteristisch. Durch diese lassen sich alte und neue Kameras, Objektive und Zubehör frei kombinieren. Dieser Aufwand schlägt sich in einem recht hohen Preis für die Produkte von Leica nieder. Auch existiert eine weltweit große Sammlerszene für Leica-Kameras, für diese werden exklusive Sondereditionen gefertigt.
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